自走近男人。
她问：“你是我四弟派来的？叫什么名字？”
“周怿。”
竟是一个连她是谁都分辨不出、连一个“臣”字都不知道该说的粗人。
她又道：“抬起头来。”
周怿抬起头，看向她。
戚炳瑜怔住了。
男人明明什么都没说，什么都没做，但他这沉默的一眼，如同狂风呼啸过境，将她前二十四年在心中积存的所有其他男人的痕迹横扫一空。
他就如此突兀而轻易地撞进她的心口。
“你……”
她张了张嘴，她以为她出声了，可她竟没有。
周怿仍然跪着，沉默着，看着她，等她发话。
戚炳瑜的小半张脸被压在厚重的衣物中，其余露出在外面的，很快泛出红意。面对男人，她从不知自己能有如此不知该如何进退的一刻，她也从不知自己能有如此矫情多虑的一刻。
她几乎要丧失主仪，折损皇室威严。
周怿久不闻她出声，皱了皱眉，重新将目光落下去。
他的这一举动立刻解了她的困境。
戚炳瑜寻回冷静，问道：“你是头一回进京？”
“是。”
“我四弟派你进京，没同你交代入宫的规矩？”
“交代了。”
“没嘱咐你，如若遇到不顺之事，可来寻我相助？”
“嘱咐了。”
“没教你该如何做？”
“教了。”
既如此，还能把事给办成这样？
她几乎要替戚炳靖被他气笑了：“我那四弟何等聪明，怎会派了你这样一个不通世故、不懂圆融的人来办这差事？所幸今日父皇不曾宣见你。”
不然，不止他的命该交待在这里，她四弟在西面也好活不了。
周怿低着头不吭气。
良久，他才蹦出一句：“四殿下做事，自有道理。”
到了这会儿，戚炳瑜总算看明白了，此人虽出身行伍，不善言辞，不通人情，可贵在对她四弟忠心耿耿。
而以她四弟目下之处境，能得人忠心追随，最是难得，最是不易。
戚炳瑜微微叹息，又问了一句：“我四弟的病，可好些了？”
周怿脸上露出了难得的迟疑之色，须臾，他才回答：“四殿下还未痊愈，眼下仍在军中养病。”
她蹙眉，道：“若没病这一场，他必该随大军征豫州了。如此，倒也不尽是坏事。”
周怿则不再接话。
戚炳瑜瞧着他两道压低的粗眉，只觉他这沉默寡言的模样倒是十足的硬气。这一把铁骨与忠诚，竟被他无声演绎得如此鲜明。不知他对自己的女人，会不会有一样的铁骨，一样的忠诚。
本已消退的红意又重新回到她两颊。她轻咳了一声，问说：“你这几日宿在何处？回头我命人送东西过去，你好带回军中给我四弟。”
“宿在北驿所。”
……
两日后，长宁公主亲临北驿所。禁中早早来人，将里外闲杂人等清退。
周怿看着内侍们将东西一样
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