中忐忑，如今见是个俊俏的少年，看起来还挺面善，不由心中欢喜，俯首道：“奴婢参见公子。”
楚铮清醒过来，急道：“舅舅，这二人孩儿不能要。”
王明泰奇道：“这是为何？大营偏将以上将领都有婢女服侍，铮儿不必担心。”
楚铮答道：“孩儿虽不知北疆大营是如何规矩，但军妓为历代朝廷律法所不容，孩儿确不敢受。”
王明泰沉默半晌，点头道：“原来如此。”
楚铮乘机进言道：“舅舅，据孩儿所知，礼部尚书韦大人曾为此事向北疆大营发难，只是朝廷不愿深究而已。这毕竟有辱我大赵军威，舅舅何不置身事外，为何还要参与其中？”
王明泰冷哼一声道：“舅舅也知此事。那韦骅整日满口仁义道德，其实狗屁不如。这些匹夫在京城里整日享乐，又有何资格对此说三道四？”
王明泰顿了顿，道：“铮儿，你可知此事既然报到了朝廷，皇上和你父亲为何不闻不问？”
楚铮一呆，摇头道：“孩儿不知。”
王明泰放缓了语气：“铮儿，若要麾下军士甘心为你效命，须设身处地为他们着想。你先前只带过禁卫军，不知边疆大营的苦处。你父亲曾为南线大营统领，但北疆与南线根本无法相提并论，南线大营虽亦地处两国交界，但却是我大赵最富裕之地，城镇林立，军士们闲暇自有可去之处，甚至娶妻生子亦不是难事。你父亲可管这些吗？”
楚铮摇了摇头：“未曾。”
王明泰一手指向帐外：“而北疆乃蛮荒之地，最近的城镇距此亦有两百里开外，且人口尚不过数千，可此处却有十几万大军蜗居于此。须知精锐之师非数年便可造就，这些军士都已在北疆生活了近十年乃至数十年，前几年战事不断，军士们伤亡惨重，为了大赵他们已抛生死与度外，难道还要他们灭绝七情六欲乃至断子绝孙吗？何况若是没有这些所谓的军妓，军士们只有另想他法，军中只会滋生更多事端，只靠军法镇压，又能压制多久？历代北疆统领都明白这道理，故我大营一直划有两个编外营地，里面住的便是这些女子。”
楚铮无力的说道：“舅舅，话虽有理，可这些女子又何其不幸？”
王明泰道：“这些女子大都是各地发配至北疆的囚犯家眷，原本就是待罪之身，若我北疆大营对其不闻不问，落到了胡蛮手中，更是生不如死。余下一些乃是从胡蛮部落掠夺而来，呵呵，服侍我军将士就算替他们先祖还债吧。”
楚铮默然，此时他才知道自己把战争想得太简单了。难怪有人说战争是集人世间最丑恶之事于一身，仅这外围之事便已是不堪入目。回想当初剿灭太平展家，自己还曾想放那些妇孺一条生路来北疆充军，如今看来，死对她们来说或许还是一种解脱。
王明泰的话语仍在继续：“不过我北疆大营还算仁义，这些女子年满三五或在营中服侍十年后，若仍想回原籍的便由大营出具文书将之送回，不想回去的就将她们安置在附近城镇定居。留下来的这些女子大都还与我大营军士成亲生子，老来也可有个依靠了。”
王明泰又指指仍跪在地上的采云和映雪，道：“她二人乃一对表姐妹，也算出自书香门弟，采云之父还曾为一方知府，与我还有过一面之缘，便将她们收入帐中。铮儿既是来了北疆便转赠于你，不必再推辞了，在官场上须知为人行事不可过于特立独行，何况你是初到北疆，军中有女子又是北疆众所周知的秘密，你若坚拒不受，难免会招来他人之忌。”
楚铮仍有些犹豫，王明远道：“你若是怜惜她二人，日后便把她二人带回京城，在楚府做个丫环也胜过在北疆千倍。”
楚铮不由苦笑，还带回京城？这舅舅真会给自己添乱。
“就这么定了。时候也不早了，孟统领还准备了酒宴为你们和武林义军接风，采云、映雪，你二人服侍楚将军更衣。”
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